レナト、ドゥトラのゴール競演もレアンドロの2発で追いつかれる。G大阪と惜しいドロー。

リーグトップのゴール数という攻撃力を持つG大阪相手に守備を重視して臨んだ鹿島だったが、カウンターから2ゴールを奪う見事な試合運びも空しく、終了直前に同点ゴールを決められ、2-2のドローに終わった。大迫のワントップ、そして本田、小笠原、柴崎とボランチを3枚並べた4-3-2-1という布陣はうまく機能したものの、降格圏内をさ迷うG大阪に意地を見せつけられた形となった。

序盤、日本代表の遠藤がコントロールする中盤からの分厚い攻撃を仕掛けるG大阪に対し、鹿島はしっかりとブロックを形成して守りから入る。中盤での粘り強い守りと岩政、青木のCBコンビが中央でどっしりと構える最終ラインと2段階でG大阪の攻撃を封じ込めた。

そして9分、ワントップでボールをキープする大迫がうまく時間を作り、レナトへラストパスを送る。これをレナトが相手GKの藤ヶ谷をあざ笑うかのようなフワリとしたシュートで、先制点とした。

欲しかった先制点を早い時間帯で取った鹿島だったが、その後も守りから入る戦い方は変えなかった。しかし25分、スローインからレアンドロに豪快なダイレクトボレーを決められ、同点にされてしまう。

これでホームのG大阪が畳みかけるように鹿島ゴールへと襲いかかってきたが、ここでも小笠原、本田を中心に鹿島は辛抱強く守りきった。そして38分、またもカウンターから大迫が起点となり、レナトが左足シュートを放つ。これは藤ヶ谷に抑えられたが、そのこぼれ球をドゥトラが相手DFを追い越す反応の良さでG大阪ゴールへ流し込んだ。

最高の形で前半を戦い終えた鹿島は後半に入っても、守り重視の姿勢は変えない。56分、ドゥトラに代え遠藤、そして74分には疲れの見えた本田に代え昌子、レナトに代え本山を投入し、逃げ切りを図る。

だが最後の最後にサッカーの神様は鹿島から勝点2を奪ってしまう。後半の4分というアディショナルタイムを半分消化したところで、加地のクロスからまたしてもレアンドロに豪快な一発を決められ、万事休す。結局、2-2のドローで万博でのアウェイマッチを戦い終えた。

「今日の不運はG大阪にレアンドロがいたこと」。試合後、ジョルジーニョ監督はそう評した。その言葉通り勝点2を失った鹿島だが、ここ最近なかった安定した試合展開だったことも確か。次節は気持ちも一新して、ホームでFC東京を打ち破りたいところだ。