天皇杯 JFA 第102回全日本サッカー選手権大会 準々決勝、ノエビアスタジアム神戸でヴィッセル神戸と対戦した。互いにチャンスの少ない緊迫した試合展開となったが、後半に優磨が先制点を奪う。この1点を最後まで守り抜き、1-0で勝利し、準決勝進出を決めた。
直近のリーグ浦和戦は2点を先制しながら、同点に追いつかれ、悔しい引き分けに終わった。課題と収穫の両面を得て、次の中3日で臨む天皇杯へ向けて、チーム一丸で準備を進めた。
神戸戦の先発は、GKがスンテ、最終ラインは広瀬、関川、三竿、安西、中盤から前線は、樋口、ピトゥカ、和泉、仲間、カイキ、優磨が入った。ベンチには、沖、ブエノ、小田、土居、荒木、名古、エヴェラウドが座る。
開始直後はアントラーズが攻勢に試合を進めたが、前線からのプレスを剥がされる場面が目立つようになり、時間の経過とともに神戸からボールを保持される展開となる。ただ、しっかりとミドルゾーンでブロックを敷き、自陣深い位置への進入は許さなかった。
なかなか攻撃に転じることができなかったアントラーズだったが、17分にチャンスをつくる。相手のパスミスを樋口がカットすると、ドリブルで持ち運んでからラストパス。ボールを受けた優磨がゴールを狙ったが、シュートは相手DFに当たって枠を捉えることはなかった。
その後、神戸にボールを支配される展開が続いた。高い位置でボールを奪うことができず、効果的な攻撃を仕掛けられない。34分には自陣でのパスミスから藤本にシュートを許し、あわや失点というシーンもあった。
試合はその後、こう着状態に陥る。アントラーズは高い位置からプレスをかけるも、相手GK飯倉を経由して交わされる場面が目立ち、なかなか良い形でボールを奪うことができない。セットプレーからゴールに迫る場面もあったが、流れの中で相手に脅威を与えるプレーは、ほとんど見せられなかった。
前半は両チームともに決定機をつくれないまま、0-0でハーフタイムに突入した。
後半も互いに全く譲らず、緊迫した展開が続いた。ただ、徐々に相手陣内深くまで押し込めるようになり、立て続けにセットプレーを獲得。得点の機運が高まった。
すると、62分に試合が動く。右サイドから広瀬がクロスを供給すると、ファーサイドでカイキが頭で折り返す。これをゴール前でフリーになった優磨がヘディングシュート。相手GK飯倉に反応されたが、シュートの勢いが上回り、ゴールネットに吸い込まれた。
優磨の得点で先制したアントラーズは、67分に仲間との交代で土居をピッチへ送る。
自陣でボールをゆっくり動かす神戸に対し、アントラーズは我慢強く守備を行う。75分には、優磨に代えてエヴェラウドを投入した。
残り時間が少なくなると、相手陣内でキープし、チーム一丸で時計の針を進めていく。86分には和泉との交代でブエノを投入し、守備を固めた。
試合終盤に入り、神戸がパワープレーを仕掛けてきたが、集中力を切らすことなく、最後まで全員で守り抜いた。1-0。優磨の得点を全員で守り、準決勝への進出を決めた。
次はリーグ戦に戻り、中2日でアウェイ京都戦に臨む。限られた時間で最善の準備を尽くし、勝利を目指す。
【この試合のトピックス】
・優磨が今大会2ゴール目
・起点を作ったあと、積極的に相手の裏を狙おう。
・この試合に絶対に勝つという気持ちをピッチで見せよう。
・ゴールキックのポジショニングを気をつけよう。
・シュートの意識を持って打っていこう。
A.体の重さは感じなかった。選手たちのフィットネスは良かった。選手たちのメンタリティと私の戦術的な準備に問題があったので、ハーフタイムに修正をかけた。
Q.選手たちの気持ちが入りすぎていた？
A.かたさはあったと思う。この試合、ファン・サポーターの皆さんからの期待をかなり感じていた。選手たちにうまく力を抜かせてあげることができなかったことが、私のマネジメントの問題だったと思う。
今日は相手がダブルボランチだった。数的不利になり、守備がハマらないことは仕方ない部分があったが、選手たちの中には、そこでボールをとりたかったという思いがあったと思う。そこに対して、選手たちの頭の中を整理した。
Q.勝った瞬間の気持ちは？
A.ホッとした。当然、プレッシャーはあった。この試合へ向けてのプレッシャーは相当あった。
川崎戦から戦い方を転換したのも、天皇杯で勝ち切るための転換だった。ここで勝たなければ、なんの意味も持たなかった。まずはその賭けに勝つことができた。今はホッとしている。
Q.先制したあと、守りに入ることなく攻め続けた。複数得点を取りに行く戦い方は、今後の戦い方となっていく？
A.試合前から「常に点を取りに行くフットボールをしてくれ」と伝えていた。前半は得点を取ることができなかったが、後半に先制したあと、ラインを下げることなくフットボールができた。リーグ戦からの修正ができたと感じている。
タイトルがかかった重要な試合なので、とにかく勝利が求められる。難しい試合になるとは思うが、まずは無失点に抑えることを意識してプレーしていきたい。
【樋口 雄太】
流動的に動きながら、相手の隙を突いたときに得点が生まれている。勢いをもって、ボールに関わり続けながら、攻撃を仕掛けていけば、得点を奪えると思うし、勝利に近づくと思う。
【和泉 竜司】
戦術面でも、連係面でも、チームの成長を感じている。そのうえで、崩しの部分でうまく工夫していくことが大事になる。積み上げてきたものを試合で発揮したい。
【仲間 隼斗】
まずは球際の強度で負けないことが大事になる。そして、攻守の切り替えの局面も重要になる。継続してトレーニングで取り組んできたことをピッチで発揮して、必ず勝利したい。
【アルトゥール カイキ】
1試合で大会の結果が決まってしまうので、試合に入り込むことが大事になってくる。相手のセットプレーをはじめ、より集中して試合に臨みたいと思う。
難しい戦いになるということは分かっていた。前半はなかなか流れがつかめない状態だったが、無失点で折り返せたことは大きかった。後半は勢いを持って入ることができて、ゴールを決めることができた。そして、最後まで無失点で勝つことができた。非常に重要な勝利となった。
【広瀬 陸斗】
一発勝負の試合で勝つことができたのは自信になる。最近、失点が続いていた中で、無失点に抑えることができたのは大きな収穫だと思う。
前半はプレスがハマらない場面があったが、危ない場面もなかった。前線の選手がきつい中、マンツーマンで相手にプレスをかけることができたのが、一番の勝因だと思う。
【鈴木 優磨】
最近、ゴールを取ることができていなかったことは、自分でも気にしていた部分でもあった。（ゴールの場面は）なるべく強くボールに当てることを意識していた。良い折り返しだったので、うまく当てることができた。苦しいゲームだったが、チームとしても無失点で抑えることができた。一発勝負ではこのような試合も大事になってくる。
【三竿 健斗】
勝利できたことが一番。ワンチャンスで試合を決めることができた。結果が出て良かった。相手にやられそうな場面はなかった。ハーフタイムにしっかりと前線の選手たちと話し合って、後半に入ることができた。守り方はどんどん良くなってきていると感じている。