前節の磐田戦同様、若手メンバーで最終節を戦った鹿島だったが、大宮の牙城を崩すことはできなかった。チャンスは作ったものの最後の精度に欠き、最後は泉澤、ペチュニクのコンビに決められ、0-1でナビスコカップ最終戦を終えた。
この試合、石井監督は再びメンバーの底上げを狙い、若手をピッチに送り出した。1年目の田中が公式戦初先発を飾り、ユース昇格4人組が全員スターティングメンバーにその名を連ねた。先発11人の平均年齢が、21.64歳。ベンチ入りメンバーを合わせた18名でも、22.44歳と驚異的な若さとなった。
そしてこの試合で、ついにファン ソッコが怪我から復帰。いつものセンターバックではなく、左サイドバックでの出場となったが攻守において若い選手たちを牽引した。
試合は序盤から高いラインを保つ両チームが中盤でのつぶし合いを見せる。その中でも前半、鹿島は三竿、そして今季初先発となる久保田がうまくゲームをコントロールし、何度かチャンスを迎える。しかし今日、先発に入った赤崎、垣田の2トップがなかなか連係が取れずに不発に終わってしまった。この試合初先発となった田中も得意のドリブルから決定的なチャンスを得るが、相手守備陣に寄り切られた。
後半に入ると、鹿島の運動量が落ち始め、大宮に押される場面が目立つようになる。それでもGKに入った櫛引の攻守もあり、0-0のまま時間が過ぎていく。59分に植田、67分に西、そして82分に土居とレギュラー陣も投入し、決勝ゴールを狙いにいった鹿島だったが、87分、泉澤に崩され、最後はペチュニクに決められ、痛恨の失点を喫してしまった。
その後も同点に持ち込もうと攻めた鹿島だったが、万事休す。結局、0-1で大宮に敗戦となった。
ファン ソッコの復帰、櫛引のハイパフォーマンスなど収穫もあったが、やはり負けたという事実は大きい。今日もともに戦うため、NACK5スタジアム大宮へ駆けつけてくれたサポーターのためにも、この結果を真摯に受け止め、次の一歩を踏み出さなければならない。
次の土曜日は再びさいたまの地で、浦和との決戦だ。ここで歩みを止めてはならない。
【この試合のトピックス】
・田中がプロ入り初先発で初出場。
・久保田が今季初先発で初出場。
・ファン ソッコが今季初先発で初出場。
・攻撃の場面では、必要以上に時間をかけないこと。
・ピッチが少し重たいので、ボールスピードを意識しよう。
・1つひとつのプレーを丁寧にやろう。
・全員でしっかりとコミュニケーションを取っていこう。
Q グループステージ敗退が決定してから若手選手を起用したが、振り返っての総括は？
A 磐田戦とこの大宮戦で若い選手を使ったが、今自分たちがやっているサッカーというものをやれつつあると思う。積み重なってきた部分があると思いつつも、まだまだというところもある。ただそういうところが公式戦で見られたことはいいことだと思う。
結果がすべて。個人的にはアントラーズに来て勝てていない。今日は勝ちたかった。悔しい。すぐに次が来るので前を向きたい。今日、出来たことは伸ばして、出来なかったことは改善したい。
【平戸 太貴】
個人としては、久々に右SBでの出場だったが、泉澤選手や相手のカウンターに怖さがあり、効果的な攻撃が出来ずに受け身になった。積極的に前に出れば、チームとしてチャンスが生まれたと思う。課題がたくさん見えた試合。こういう我慢比べの試合で勝ち切れないのは、僕が見てきたアントラーズとほど遠い。今のままではトップチームで試合出場するのは難しい。
【垣田 裕暉】
ボールを収めて、裏を狙えという指示を受けていたが出来なかった。磐田戦よりはアグレッシブに出来たとは思うが、もっともっとアグレッシブにいきたかった。前半、後半ともにチャンスがあり、両方とも決めないといけなかった。
【田中 稔也】
たらればだが、決定機が何度もあったので、それを決めていれば勝てたし、自分が2点、決めていれば勝てた試合だった。1本目はワン添付遅くなってしまって、もっと早いタイミングで打てば良かった。かわしたあと、すぐ打てばよかった。トーキックで流し込むことも出来たと思う。ヘディングは、たたきつければ良かった。1対1で仕掛けないで、パスを出すと相手も怖がらない。また練習からやっていかないといけない。デビュー戦で負けてしまって悔しいが、この経験を活かしてJリーグにも出場したい。
【ファン ソッコ】
試合に負けたことは残念で悔しい。でも久々の試合を楽しむことが出来た。サイドの崩しの場面ではチームメートのサポートを受けながらうまく連動できた。個人が目立つというよりもチームでイメージを共有できたことが良かった。今日は我慢くらべの試合だったと思う。チャンスを活かせず、苦しい時間帯に失点してしまった。今日得た教訓を次に活かさないといけない。崩しの部分では練習通り攻撃のバリエーションも増えているし、その精度を上げていけば、有利な状況で試合を進められると思う。