LIFE STYLE ～トップを目指して～
第2回 鹿島アントラーズユース 2年生
トップチームの主役となるために、日々、切磋琢磨するアカデミーの選手たち。
そんな彼らは、どのようなフットボールライフを送っているのか。
そして、日々の生活において意識していることとは――。
第2回は鹿島アントラーズユース2年生のLIFE STYLEに迫る。
それぞれの“今”につながる出会い
「“ONE PIECE”を知っているか？」
GK松本泰生がノルテジュニアユースに所属していたとき、飯高弘章コーチ（現FC琉球GKコーチ）からそう尋ねられた。ONE PIECEといえば、大人気少年漫画の一つ。当時の中学生が知らないはずはない。
「主人公の乗る船には、料理を作るコックがいる。病気を治す船医がいる。さらに、船を修理する船大工もいる。いろいろな個性を持ったキャラクターがいるんだ」
松本泰はその話を聞きながら、それぞれのキャラクターを思い浮かべる。そして、コーチはこう続けた。
「フットボールチームを、一つの大きな船に見立ててみよう。選手のみんなにも、一人ひとりに違った役割が与えられている。みんなが同じプレーをするのではなくて、それぞれが自分自身の個性を生かすことが大切なんだ」
それまでは「身長がデカいだけで、他のGKと比べてもヘタクソだった……」と今一つ自信を持てなかった松本泰の視界が、その話を聞いて一気に開けた。
「相手に体を大きく見せて、至近距離のシュートを防ぐことは自分の特長だと気づきました。その言葉を与えてくれたコーチのおかげで、今の自分があります」
これまでの人生における出会いが、鹿島ユースで奮闘する選手たちの“今”につながっている。それは松本泰の例だけではない。
JFAアカデミー福島で中学時代を過ごし、卒業後の進路に悩んでいたDF松本遥翔にも、自身の“今”に至る舵取りを支えた人物がいた。
「鈴木修人さん（アカデミーマネージャー）は自分の進路を一緒になって考えてくれました。修人さんと初めて話したのは、中学3年生のとき。たとえ僕が鹿島ユースに進まない選択をしたとしても、変わらず僕に寄り添ってくれたのではないかと思います。修人さんの存在が、鹿島ユースに入りたいと思った決め手の一つでした」
松本遥のもとには、高体連の強豪校からはもちろん、Ｊクラブからも両手でおさまらない数のオファーが届いていた。当時、スカウト担当だった鈴木現アカデミーマネージャーとのやり取りが、自身の心を支えた。その存在の大きさは、鹿嶋の地に来てからも変わらない。
「修人さんは、僕にとって“第2のお父さん”なんです。僕はトップと早く契約したいし、日本代表にも選ばれ続けたい。だから、もちろん焦りはあります。でも、修人さんは“焦らずに、地道にしっかりやっていこう”と声をかけてくれて、僕の焦る気持ちを抑えてくれるんです。修人さんの存在は、本当に大きい」
松本遥は夏にケガを抱えていたものの、リハビリに専念できたのは鈴木アカデミーマネージャーの言葉が支えになっていたからこそだ。松本遥のように、多感な時期を過ごす16、17歳の高校生たちは、アカデミースタッフの声を受け止めながら、一歩ずつ大人への階段を上っている。
鈴木アカデミーマネージャーの言葉に支えられながら、鹿島ユースでの日々を送る松本遥。ケガを負っても焦らずリハビリに励んだ
成長を支えるトレーニングルーム
DF玉木亜門は、高校1年時の昨年5月から今年7月までの1年以上を、2度の腰椎分離症とヒザの内側靱帯損傷、右ヒザの疲労骨折により棒に振った。鹿島ジュニアユースから昇格し、トップへ駆け上がろうとした矢先に訪れた4度のケガだった。
それでも、「生活面では睡眠時間を重視し、筋トレやストレッチ、体幹トレーニングで体のケアに取り組んだ」と試練に向き合った。たとえグラウンドに立てなくても、アカデミーハウスのトレーニングルームで、「自分の今やるべきことに精いっぱい取り組んだ」のだ。
トレーニング器具やマットなど、充実した設備が整うトレーニングルームも、鹿島ユースの選手たちの成長を支える場だ。センターバックを主戦場とするDF三簾夢真とDF土橋竜之介は、それぞれ理想の選手像を見据えて肉体を鍛え上げている。
「1対1の守備と、長身を生かした空中戦では絶対に負けない」と言葉に力を込める三簾の目標は、トップチームで活躍する昌子源、植田直通、関川郁万の3選手。185センチの高身長を備えるが、「身長は高いけれど、体があまりごつくならない」との悩みを抱えており、「食事を多めに摂ったり、寝る前に少しプロテインを飲んだり、筋トレを積極的に行ったりしている」と肉体改造に励む。いつの日か、"真夏にたぎる男祭り"（8月26日に開催された明治安田生命Ｊ１リーグ第25節アルビレックス新潟戦でのマッチデーイベント）のメインビジュアルに抜てきされることも夢見て、筋力増強に余念がない。
8/26の明治安田生命Ｊ1第25節アルビレックス新潟戦で行われたマッチデーイベント「真夏のたぎる男祭り」のメインビジュアルに抜てきされるような、強い選手になることを目指す三簾
2年生のなかで一番の高身長（187cm）を誇る土橋も「まだ体の線が細いので、筋力を増加させるために筋トレをして、ご飯もしっかりと食べて、体を作っていくことを意識しながら生活している」と体作りに向き合う。土橋はつくばジュニアユース出身の左利き。同じルーツをたどった「町田浩樹選手を目標にしている」と話し、トップで「しっかり守れて、得点も取れるCB」になることを目指している。
中学3年のときから“飛び級”で鹿島ユースのトレーニングに参加していたFW徳田誉にとっても、トレーニングルームはなくてはならない場所だ。186cmの長身を武器とするストライカーだが、当時1年生だった今春にトップチームの宮崎キャンプに帯同し、「プロと練習していると筋力の差を痛感する」と課題を見いだした。
それだけに、「最近は特に筋トレを意識してやるようになった」とトレーニングルームで汗を流す。プリンスリーグ優勝、プレミアリーグ昇格、トップとのプロ契約と数多の目標があるが、目下のターゲットは「絶対に行きたい」と語気を強める“U-17W杯出場”だ。大会に向けたU-17日本代表の活動では「簡単には当たり負けしなくなった」と筋力トレーニングの成果を実感する。鹿島ユースでの日常が、松本遥とともに徳田を世界の舞台へと押し上げている。
豊富な器具がそろうトレーニングルーム。体が柔軟な松本泰は筋トレだけでなくストレッチの際にも利用している
フットボールが日常に溶け込んでいる街
グラウンドでも、上級生や下級生とともに切磋琢磨する2年生の姿がある。柳沢敦監督をはじめ、小笠原満男テクニカルアドバイザー（TA）や里内猛フィジカルアドバイザー兼ヘッドオブコーチングらのもとでフットボールに向き合う日々はかけがえのないものだ。「柳沢監督や小笠原TAがいつも、戦う気持ちを奮い立たせてくれる。球際での勝負はアントラーズの強みでもあるし、そういった気持ちの部分もすごく成長できた」と話すのは、ブラジル国籍を持つMF島田ビクトルゆうぞだ。
島田はブラジルで生まれ、1歳のときに日本へと移り住んだ。神奈川県の街クラブから鹿島ユースへの加入が決まったときは、家族も大喜びだったという。鹿嶋の地にやってきて2年目、お気に入りのお店はカシマスタジアムの近くにあるブラジル料理のレストランだ。日系ブラジル人の母親の影響でポルトガル語と日本語のバイリンガルでもあるだけに、この街のブラジル文化も感じながら「フットボールに集中できるところが良い」と生活に溶け込んでいる。
トレーニング中に時折、島田だけが驚くことがある。
「柳沢監督や里内フィジカルアドバイザーが練習中に結構、ポルトガル語でしゃべったりするんですよ。ブラジル人っぽいしぐさや反応をしたり（笑）」
日本に来てから、初めて見る光景だった。「それほど、このクラブにはブラジルの文化が根付いているということなんだと思います。フットボールのなかでもブラジルの文化を感じられてうれしい」と言うように、アントラーズの風土は生まれ故郷にもどこか似ているのかもしれない。
一方で、東京都足立区出身のDF芝碧斗は「遊ぶところや買い物にいくところは少ないし、地元では電車に頼っていたから学校に通うのも大変」だと本音を語る。千葉県柏市出身のGK岸野瑛太も「柏やつくばで周りにあったものがなくなった」と、都市部との街の雰囲気の違いを感じている。
2人は中学時代まで、つくばエクスプレスを利用してつくばアカデミーセンターに通っていた。都市部ほどの鉄道網がない鹿嶋市での移動手段は自転車か徒歩だが、芝は「学校（鹿島学園高校）やカシマスタジアムよりも遠い場所へ自転車で行くことはないから、今はそこまで不便に感じなくなった」と生活環境の変化にもすっかり順応した。
都会で育った芝は鹿嶋の街について、「もちろん地元も好きだけれど、この街をすごく気に入っている」というほどだ。なぜなら、「フットボールに集中できる環境があるし、鹿島アントラーズを地域で一体となって応援している空気感を自分は感じている。それは僕の地元にはないものだから」だという。岸野も「鹿嶋はフットボールが日常に溶け込んでいる街」と表現し、アントラーズにめぐり会えたことで導かれた街での生活を楽しんでいる。
東京都出身の芝は、親元を離れてアカデミーハウスでの生活を送る。今では鹿嶋の街の雰囲気をすっかり気に入っている
つくばジュニアユース出身の岸野は、中学3年時からたびたび鹿島ユースの練習に参加していた。高校生になって生活拠点を移し、アカデミーハウスの生活を楽しんでいる
アントラーズで戦う誇り
そんなアントラーズというクラブ一筋で、DF佐藤海宏とMF小笠原聖真はキャリアを歩んできた。「もともと負けず嫌いだが、アントラーズで育ち、より負けず嫌いになった」とは佐藤の言葉。小笠原も「大好きなのは、アントラーズの勝ち切る力」と話すように、アントラーズでフットボールを始めた2人の勝負へのこだわりは、ともに並大抵のものではない。
小笠原は「お父さんの影響だけど、アントラーズが身近にあることをうれしく思う」と、アントラーズアカデミーのコーチングスタッフを務める父親への感謝の思いも胸に抱く。佐藤は「これだけフットボールのいい環境が整っているのだから、自分次第で何でも変わっていく」と、鹿嶋市で生まれ育った幸運をかみ締めながら高みを目指している。
「アントラーズ以外のユニフォームを着ている姿を想像できない」（小笠原）
幼少期から深紅のユニフォームをまとってフットボールに向き合ってきた2人とって、アントラーズは人生の大部分を占めるもの。「ここまできつかったことのほうが多い」と佐藤が振り返るように、決して順風満帆に歩んできたわけではないが、常にエンブレムへの誇りは揺るがなかった。小笠原も「もう一度、トップがタイトルを獲る姿を見たい。そして、僕たちは来年、プレミアリーグで頂点を獲りたい」と、栄光を見据えて今日も仲間たちとボールを追いかける。
鹿嶋市で生まれ育った佐藤はアントラーズ一筋。整理整頓され、好みの芳香剤の香りを漂わせた一人部屋でリラックスしながらオフの時間を過ごしている
「もっと成長して、将来は世界で活躍できるGKになりたい」（松本泰）
「チームのために戦えて、みんなから応援される選手になりたい」（島田）
「トップに絡み、より高いレベルでプレーしたい」（松本遥）
それぞれの夢をひとつなぎにさせ、"日本一"というまばゆい光の先に広がるプロの世界を目指し、鹿島ユースの2年生は今日もこの地でフットボールを探求し続ける。
中庭でチームの所有するハンモックを楽しむ徳田。アカデミーハウスは憩いの場だ
裸足になってボールと戯れられるのも中庭のいいところ。玉木（左）と小笠原は心地よい人工芝の上でリフティングを行う
アカデミーハウスのラウンジでトップの映像に釘付けになる島田と三簾、土橋（手前から）。目標とする場所に到達するために、日々、切磋琢磨する
アドリブのポージングで撮影した集合写真。それぞれの個性があふれるワンショットになった