レオ、優磨！G大阪に2-0で勝利！
▼▼MATCH HIGHLIGHTS▼▼
２０２６／２７明治安田Ｊ１リーグ第9節、アントラーズはメルカリスタジアムでガンバ大阪と対戦した。
中断期間後、ホームのメルスタで迎えたリーグ再開の初戦。4試合遠ざかっていた勝ち点3を再びつかみ取るべく、キックオフを迎えた。
試合は序盤から互いに主導権を奪い合う展開となる。キャプテンの柴崎を中心にボールを動かしながら、前線のレオ セアラ、鈴木、吉田らを生かして攻撃を組み立てる。11分にはカウンターから吉田がボールを運び、最後はレオ セアラへ。しかし相手GK一森との一対一を迎えるが、シュートには持ち込めない。
その後もアントラーズはチャンスをうかがう。18分には柴崎のパスからレオ セアラが抜け出し、さらに松村も惜しいミドルシュートを放つなど、徐々にG大阪ゴールへ迫っていく。そして37分、ついに試合が動いたかと思われた。鈴木のクロスを柴崎がゴール前へ送り、混戦から吉田が押し込んでネットを揺らす。しかし、VARチェックからオンフィールドレビューの末、惜しくもノーゴール。先制点は幻となった。
悔しい気持ちを抑えながら、それでもアントラーズは貪欲にゴールを狙う。すると前半終了間際のアディショナルタイム、待望の先制点が生まれる。右サイドから広瀬が精度の高いクロスをゴール前へ送ると、これにレオ セアラが反応。力強いヘディングシュートをG大阪ゴールに叩き込む。エースの貴重な一撃でアントラーズがスコアを1-0とし、前半を折り返した。
後半は一進一退の攻防が続くが、60分、アントラーズは追加点を得る。小川のFKからゴール前で混戦となり、植田、三竿とつないだボールを最後は鈴木が見事に決めた。誰もが待ち望んだ鈴木の今シーズン初ゴールで、2-0となた。
その後もアントラーズは盤石の試合運びを見せ、試合終了のホイッスルを聞く。嬉しい無失点勝利でG大阪から勝ち点3を奪い取った。
リーグ戦で続いた苦しい戦い。しかしこの再開初戦では勝負所でしっかりとゴールを奪い、全員で守り切るアントラーズらしい強さを見せた。この勝利を新たな力に変え、次も共に闘おう。
【この試合のトピックス】
・今季初ゴールを決めた鈴木優磨がLIXIL賞を受賞。
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リスタートというタイミングでしっかり勝てたこと、また守備の部分でもクリーンシートで終えられたことをうれしく思います。これを最低限のベースとしてここから戦っていきたいという思いと、選手が鹿島らしさ、全員がハードワークする姿を見せて勝てたことを非常にうれしく感じています。ここからまた色々な戦いが始まりますが、そこに向けて準備をしていきたいと思います。
Q. 今日の試合の評価と、今後の連戦に対する意気込みは？
A. この試合に向けて選手がトレーニングで非常に精力的に取り組んでくれたことに感謝しています。自分の持ち味を出しながら戦ってほしいと話している中で、少しずつそのような選手が増えてきており、自信を持ってプレーする姿を見られることは私自身もうれしいです。ただ、最終的にはやはり勝たないといけません。今日最も強調したのは、「最後は勝つことが全てだ」ということです。楽しむこと、どれだけ良いプレーをしても、最後に勝てなければ自分たちも喜べませんし、サポーターの皆さんと喜び合えることが、我々選手・スタッフの一番の願いです。そういった意味では、そこをしっかり求めながらやっていきたいと考えています。
また、これからかなり多くの連戦になりますが、タイトなスケジュールで選手たちも大変になると思います。どんな時も全選手が準備をして戦っていきたいですし、そういった時こそサポーターの皆さんには今日のように大きな声援で選手を後押ししてほしいと願っています。
Q. 鈴木 優磨選手の初ゴールについて。
A. これまで特別な声かけはしていませんでした。正直、声をかけようかと思うこともありましたが、この2週間、彼の取り組みはとても精力的なものでした。シュート練習にも励み、トレーニングマッチでもゴールを決めるなど、動き自体が良くなってきていました。彼の評価は、もちろんゴールも重要ですが、チームに常にエネルギーと情熱を与え、引っ張ってきた選手である点をまず評価しています。その上で、当然ゴールというものがチームを勝利に直結させるものなので、フォワードとしては結果を求めていました。いずれは決めてくれるだろうと信じていましたが、このタイミングで得点できたことは、彼にとってもチームにとっても大きな一歩になったと捉えています。
Q. 今日の試合で特に修正・改善されたと感じる手応えは？
A. これといった一つを挙げるのは難しいですが、少しずつ、かつて自分たちがチャンピオンになった時にどう戦ってきたか、という部分を愚直にやり始めたことが大きいと感じています。決めるべき人が決め、守るべき人がしっかり守り、体を張り、ピンチになっても戻ってくる。そういったことをやり始めたことが一つの大きな点です。また、今日で言えばボックス周りで、良いタイミングで人を見つけられるようになってきました。それが当たり前のように、もっとボックスの中にボールが入っていくようになると良いと思います。今までの試合よりは入り始めていますが、当てて潜っていくようなプレーが増えてくると、さらに良くなります。課題としては、相手が元気な時にも、背後の動きや足元の動き、その両方をしっかりやりながら前進できれば、もっと良かったのですが、今日はタフに戦ってくれたと評価しています。
Q. ボランチで先発した柴崎選手と三竿選手の起用の狙いと評価について。
A. まず、岳がトレーニングの段階から非常に良い状態でした。特に休み明けのトレーニングからとても良かった点が一つです。最近の試合では、どうしても前半が停滞する展開が多かった中で、スタートから積極的に、いわゆる先行逃げ切りのような形で、ゴールの数でも先行し、主導権を握っていきたいという狙いがあり、彼の調子の良さに期待しました。また、健斗も含めて、一試合を通して90分間出場できる選手も必要であり、非常にバランス良くやってくれたと思います。ゲームをコントロールしながら、彼らが素晴らしい働きをしてくれたと感じています。
リーグ戦が再開しここから上にいくための大事な試合だったが、結果的に0-2ということで、勝ち点3が取れなかったことは非常に悔しく思う。選手たちはどのような状況でも最後まで相手のゴールに迫るところを含めてやってくれたが、結果が出なかったことは自分自身反省している。
【早川 友基】
チームとして、守備もそうだが、ゲームを自分たちが握ったうえでサッカーができるということが改めて重要だと感じた。ボールを握って前のほうで動かしながらゴールを狙い、守備回数を減らすというところはできていたと思う。個人的なセーブについては、代表活動の中でいいシュートを受けてきたので、どちらに打たれても止められる状態だった。
【レオ セアラ】
ゴールを決めてチームを助けることができてうれしい。Ｊリーグで4試合勝利から遠ざかっていた私たちにとって、今日のこの勝利は非常に重要だった。優磨選手もゴールを決めることができ、残りのシーズンに向けて自信を得るうえで大きな意味があると感じている。サポーターはホームでもアウェイでも常に私たちを応援しに来てくれる。彼らとともに大会の最後まで目標を追い続け、タイトルを勝ち取りたい。