前節に3試合ぶりの黒星を喫した鹿島は、第24節でリーグ戦無敗を続けるホームに柏を迎えた。勝点差2で追われていることもあり、敗れると順位が入れ替わる相手だったが、3－1で快勝して2試合ぶりの勝利を収めた。
鹿島は開始早々の3分に、土居が挨拶代わりにクロスバー直撃のミドルシュートを放つ。すると直後のCKで、野沢が左サイドでショートコーナーからクロスを入れると、ゴール前の山村が胸でボールを落とし、大迫がダイレクトシュートを叩き込んで、早くも均衡を破った。
大迫の4試合連続ゴールで幸先良い出足を見せると、その後も柏を圧倒。高いボールポゼッションをベースに攻め立てた。14分には曽ヶ端のロングキックを大迫が頭で逸らすと、土居がワンタッチでジュニーニョに落とした。ジュニーニョはペナルティエリア手前でボールを受けると、相手DFに囲まれながらも右足を振り抜き、ゴールネットを豪快に揺らした。
リードを広げると3点目こそ奪えなかったが、柏に何もさせないまま前半を折り返した。ところが、後半に入ると展開が一変。柏に攻め込まれる場面が多くなる。52分にはカウンターから工藤に得点を許して、1点差に詰め寄られてしまった。
61分には、CKから土居がヘディングシュートでゴールネットを揺らしたが、オフサイドの判定で得点ならず。守勢に回ることが続き、2点差から逆転負けを喫した前節の悪夢が頭をよぎったが、その不安をジュニーニョが払拭する。
66分に中盤でボールを奪うと、小笠原が前線まで持ち込んでスルーパス。絶妙なボールを受けたジュニーニョはDFを1人かわして、落ち着いて右足のシュートを流し込んだ。苦しい時間帯を凌いで点差を広げると、直後の68分には本山を投入。試合展開を落ち着かせ、再びペースを握ると、危なげなく逃げ切った。
鹿島は9試合負けなしと好調だった柏に黒星をつけるとともに、ホーム無敗を守った。残り10節となった時点で、首位の横浜FMと勝点6差の4位に浮上。次節は、天皇杯を挟んで行われる2週間後のアウェイ甲府戦となるが、優勝争いに生き残るためにしっかりと勝点3を奪いたい。
【この試合のトピックス】
・大迫が自己最高となるリーグ戦4試合連続ゴール。これで、今季14ゴール目。
・この勝利で今季リーグ戦ホームゲーム無敗記録を10勝2分の12試合に伸ばす。
・刻一刻と変化する戦況に応じて、自分がチームのために何をすべきか判断しろ。
・サイドチェンジとボールスピード。効果的に変化をつけていこう。
・攻撃の時にもう少し工夫しよう。
・当然ながら、疲労度から徐々にスペースができるようになり、3点目を取ることができ、試合を決定づけられた。また、本山選手の投入で、彼が守備の部分で安定させてくれた。そこで、全員の意思統一ができたのではないかと思う。
・我々がホームで勝ち続けていることで、4位、5位の順位でいる状況になっているし、他チームの結果によって、運を味方にしていることもある。課題はアウェイで勝ち続けることができればというところ。それができれば、目標という部分に近づけると思う。ただ、ウチは選手層が薄いので、選手たち一人ひとりに感謝しないといけないし、ホームでは必死に相手に食らいついていく、全員で勝利を追求してやっている。あとは、それをアウェイでもできるようにと思っている。
セットプレーからの得点が少ないと監督からも言われていた。ショートCKで相手の意表を突き、相手も油断したと思う。中にいた選手たちもアクションを起こしてくれたので、得点につながったと思う。夏場に弱いと言われた中で勝てたのは大きいと思う。
【大迫 勇也】
ホームでは絶対に負けられないという気持ちでやっている。良いところにこぼれてきたし、叩きつけるだけだった。途中から中盤が守備に追われて孤立する時間もあったが、チャンスは絶対に来ると思っていた。相手が前がかりになったし、ジュニもいたので点は取れると思っていた。
【青木 剛】
後半に押し込まれ、厳しい時間が続いたがカウンターで3点目を取れてから、アントラーズのペースでできた。この3点目が大きかったと思う。自分たちは勝ち続けるしかない状況だし、天皇杯を挟むけど勝ち続けたい。サポーターの力が大きいことは今日の試合でも感じた。サポーターが最後まで声を出し続けてくれた。それで3点目を取れたと思うので感謝したい。
【前野 貴徳】
勝てて良かった。まず前半を無失点で終わりたいと思っていた。チャンスは作っていたので、点は取れると思っていた。みんな集中して守っていたと思う。後半にクロスでなくマイナスのボールを出した場面はバチの前に大きなスペースが見えた。正直迷ったが自分でシュートを打つなど、もっと思い切ったプレーをしても良かったと思う。
山村選手、土居選手のコメントはアントラーズモバイルをご覧ください。